Инга, Алик, я не так уж и долго собиралась с мыслями - всего лишь с нашего Рождества до китайского тигриного нового года! Даже снег еще растаять не успел! Спасибо за прекрасно проведенные каникулы, нам было у вас так хорошо!!!

Вот вы как хотите, а я люблю зиму. За каникулы, за снег, за ожидание праздника, за подарки, за уютные вечера. Ловишь в себе детские воспоминания, составляешь образы из еловых запахов, случайных картинок в окнах, мигающих светом гирлянд. И вот новогодняя ночь подходит и очень быстро становится прошлым, а ты остаешься хотя и с мешком подарков, но все-таки с ощущением, что тебе чего-то недодали.
А все почему? Потому что у детей ощущение праздника сидит внутри, а у взрослых  приходит снаружи. Наш самый настоящий новый год пришел чуть позже обычного, был он морозным, в огнях и домиках, и у него с собой было все, что нужно,  очаровательная пара интеллигентных хулиганов Инги и Александра, кругложЫрная елка, курица с капустой в попе и небольшая заграничная страна Латвия, до которой нужно проспать всего лишь одну ночь.

Мы ехали в поезде, где больше нет подстаканников, но все так же практикуются длинные споры попутчиков ни о чем и сквозняки из старых рам. Ах, если бы еще не граница в самый разгар сладких снов! Мы не везли ни оружия, ни наркотиков, и мордочки у нас были честные и заспанные, и вещи никто не досматривал, и дяденька таможенник или пограничник, уже не помню, ласково поздравлял пассажиров с новым годом.

Когда на вокзале я увидела Ингу, было такое ощущение, что мы живьем знакомы уже давно. Нас подхватили, загрузили в машину и повезли по заметенным улицам прочь от вокзала все дальше и дальше, пока не показалась река и странно выглядящие зимой разноцветные трубы аквапарка. Вдоль дороги стали появляться конкретные леса, ощущение настоящих каникул наваливалось на нас как снежный ком.




Мы въехали в Юрмалу и вылезли гулять у концертного зала. Это летом там многолюдно и весело, а сейчас, зимой, - тихо, снежно и удивительно спокойно. Что делают настоящие туристы, едва приехав на курорт? Бегут на море, разумеется!




Вместо волн, песка и лежаков нас встретили две стаи  ворон и чаек, льдины в воде и необъятные прибрежные просторы, засыпанные снегом. Это было просто потрясающе! Заледенелое море и заснеженный пляж, лыжник-зебра, перевернутая лодка, пара снежных тигров, вальяжно развалившихся на скамеечке. Серые низкие облака и холод, собачий холод, который и погнал нас в теплый дом.

Дом. В переулке на воротах висит портрет злой собаки и знак, чего нельзя делать во дворе. Да практически ничего там нельзя делать. Машинами не ездить, детьми не гулять, деревьями не расти. Зато можно зайти в подъезд на вид вполне обычного дома и обалдеть от вида обычной лестницы. От того, что там мало того, что чисто, но еще и очень красиво. На стенах развешаны черно-белые фотографии в рамках, стоят растения в горшках и даже как-то неудобно становится за собственные следы.



Такие интерьеры я видела до этого только на картинках. Диван по диагонали комнаты, четкое деление на гостиную и приватную зону, огромные по нашим меркам балконы, и на одном из них ОНА  кругложЫрная елка в гирлянде, светящейся днем и ночью. Отражения в балконной двери обещают за окном еще одну комнату с елкой. Это такой оптический обман, маленькое собственное Зазеркалье.



А в настоящей комнате со всех сторон выглядывают черные коты! Их много, очень много, казалось бы, такая концентрация кошатины должна давить на психику, но нет. Они у себя дома, и потому относятся к пришедшим снисходительно, как и положено котам.

Коты на улице. Они такие круглые, с короткой очень плотной шерсткой, такие ласковые и мурчащие, что хочется забрать себе пяток-другой.



Мы бродим по вечерней Юрмале, разглядываем настоящие живые елки, на пешеходной улочке такая иллюминация, какой у нас нет даже в центре города. Кафешки с бесконечным Рижским бальзамом и чаем, завариваемым в каком-то птичьем гнезде. Огонь в настоящей печке, еще коты, обратный путь мимо тех же елок, приятно-сонное ощущение с мороза и довольно короткая ночь перед завтрашней поездкой в Сигулду.

Сигулда  это такая латвийская Швейцария. Я не была в Швейцарии, но, судя по Сигулде, она должна понравиться. Кругом заснеженные сосновые и еловые леса, на улице  мороз, в машине  тепло и сонно. Зато как приезжаешь в Турайду, сон как рукой снимает. Потому что там нас ожидает замок, настоящий и поразительно рыже-красный на общем бело-сером зимнем фоне.
Замок очень украшает окрестные пейзажи, которые, к тому же, очень интересно наблюдать с его башни. Проходы в башне узенькие, ступеньки скользкие, наверху  смотровая площадка с офигительными видами и все тем же прилагающимся к ним собачьим холодом.
По пути Инга рассказала нам главную легенду замка о девушке Майе - Турайдской Розе. Легенду во всех подробностях и историю замка можно почитать на этом сайте.



Отогреваться хорошо в музее, пока посмотришь все мелкие предметы в витринах, уже и жизнь кажется гораздо веселее. Как хотелось бы оказаться в Турайдском замке еще раз летом, нагуляться по огромному парку, увидеть странные скульптуры, едва торчащие из снега.. И никуда не спешить, а просто и бесцельно бродить, не думая о холоде и наступающей темноте.



До темноты мы успели доехать еще до одного интересного места, с которого открывались два забавных вида  на полукруглое нечто с дверками и с горы вниз на фуникулер, который там, оказывается, есть. Мы с Ингой вдруг полезли под какие-то кусты (точнее, я решила изобразить снежного барса, а вот зачем Инга последовала моему дурному примеру, я не знаю), а потом позировали, дружно изображая Рабочего и колхозницу. Но это было еще не все.

На вечер мы запланировали порадовать себя простыми человеческими радостями и поехали в очень демократичное и очень полезное для всех туристов место  развлекательный комплекс Лидо. На первом этаже там огромный ресторан с домашней едой за смешные деньги. Формат заведения примерно такой, как в наших Мумятниках, но только действительно вкусно и разнообразно, в отличие от.





На улице вокруг все в лампочках, светящихся зверях, елках, катках и инсталляциях на новогоднее-рождественские темы. Ощущение праздника просто гуляет вокруг этого места, если б не такой мороз, я бы точно уговорила окружающих хоть полчасика покататься на коньках!
Находится Центр отдыха Лидо на окраине Риги, а по городу натыкано очень много мелких ресторанчиков этой сети, где и следует питаться усталому и замерзшему руссо туристо. Полный список мелких ресторанчиков я не нашла, но как минимум по одному ресторану мы обнаружили недалеко от вокзальной площади и в старой Риге - минутах в 5 от Дома с кошками и Домского собора.
Немного сориентироваться в городе и посмотреть, где Дом с кошками, а где Лидо, можно по туристической карте Риги.

Рига в дневном и вечернем свете  это две большие разницы. Когда мы утром поднялись на башню церкви св. Петра, нам даже показали немножко солнца. Совсем чуть-чуть, чтобы создать настроение. До мороза и солнца дело не дошло, вымерзли мы там, опять же, как цуцики.



Отогрелись в центре туристической информации и пошли кружить по улочкам, все время заходя погреться то туда, то сюда. Мест для согревания в Риге много, но если там не пить бальзам, то рекомендую два  Домский собор и батарею в подъезде здания напротив "Кошкиного дома".



Домский собор поразил меня распрекрасной огромной елкой и детским уголком с рисовалками и розовым слоном. К сожалению, на органный мини-концерт, который там бывает около 12 часов, мы опоздали.

Центр Риги не слишком велик. До дома с кошками мы добрались минут за 10-15, нагляделись, еще раз послушали про купца, который поставил кошек задом к зданию Гильдии, куда его не приняли, и пошли гулять по небольшой ярмарке совсем рядом.


Там же, ожидая Ингу с работы, мы приняли горячего глинтвейна, через что непривычный к стакану горячего алкогольного напитка лемурий организм в момент стал немножко пьяненький, но все так же мерзлый! Инга все шла и шла, а пьяненькая Лемура стремительно замерзала до тех пор, пока в ее голову не пришла счастливая мысль  а вот пойду прямо вот в этот (первый попавшийся) подъезд греться! И не подвела Лемуру интуиция, там оказалась отличная теплая батарея и даже стульчики около нее! Откуда-то сверху выглянул охранник, ничего опасного в мерзлом лемуре не увидел, и скрылся дальше охранять что-то там.



А дальше я позволю себе процитировать кусочек из одного туристического отзыва , чтобы не перессказывать хорошие слова еще лучшими (обязательно сходите по этой ссылке перед поездкой и почитайте описание тематических маршрутов по Риге):

"Площадь Ливов (Livu laukums) представляет собой необычное сочетание "пряничного" средневековья с рижским модерном начала прошлого века. Вся "пряничность" сосредоточена слева (если вы стоите спиной к улице Калькю), модерн с эклектикой доступен для обозрения на остальных сторонах площади. Смесь модерна и эклектики в этом районе Риги поражает воображение: каждый дом украшен какой-нибудь башенкой, рельефом, скульптурами, затейливым шпилем или росписями. Ну а слово "пряничные домики" говорит само за себя: они как будто предназначены для съемок какой-нибудь волшебной сказки. На фоне этой красоты, тем не менее, выделяются три замечательных здания: здания Большой и Малой Гильдий и стоящий справа от них Дом с кошками.

В то время как в Европе гильдией называлось объединение купцов или ремесленников, объединенных строго по роду занятий (ноги тут растут от средневековых цехов), в Риге все было гораздо проще: в Большую Гильдию входили самые богатые купцы, ремесленники (только золотых дел мастера), самые влиятельные чиновники и священники, а в Малую  публика попроще. Большая Гильдия (Liela gilde, улица Амату (Amatu), 5) заняла так называемый Мюнстерский зал  старинное здание, когда-то, по легенде, принадлежавшее купцам из немецкого Мюнстера, в котором закатывались роскошные многодневные приемы и даже свадьбы. Наверное, размах купеческих гуляний ширился, и старого здания стало не хватать, но горожане не желали расставаться с традиционным зданием, поэтому архитектору Карлу Бейне из Петербурга пришлось спроектировать новое здание, бережно сохранив большую часть старого (1853). Новое здание в стиле неоготики хорошо сочетается и с внутренними покоями (настоящей готикой), и с архитектурой площади. Сейчас здесь концертный зал (это можно понять и по афишам на площади).

Слева от Большой Гильдии стоит здание Малой гильдии (Maza gilde, улица Амату (Amatu), 6), похожей на сказочный замок. Построили ее по проекту Иоганна Фельско (1866) на месте средневекового здания XIV века, отделывали помещения еще долгих 22 года. Фасад здания богато изукрашен резьбой с гербами, витражами, стиль постройки - сплошная эклектика. Внутри  настенная роспись, старинные люстры, портреты старейшин. Рассказывают, что если бродить возле здания поздно ночью, то можно увидеть, как по залам Малой гильдии бродит бородатый призрак и неспешно зажигает свечи. Не знаю  не видели.

Дом с кошками (ул. Мейстару (Meistaru iela), 10) стоит на углу площади возле Большой Гильдии. Легенда гласит, что один молодой горожанин подал прошение о вступлении в Большую Гильдию, но получил унизительный отказ. Тогда купец выстроил дом напротив Гильдии и поставил на крыше кошку, которая оскорбительно поднятым хвостом была повернута как раз в сторону Большой Гильдии. Конфуз! Скандал! Небывалое дело! Говорят, Гильдия судилась с купцом долгие годы, и только когда купца, в конце концов, приняли в гильдию, кошки были повернуты в более корректном направлении.

Обратите внимание на камень с вырезанным языческим лицом, лежащий в сквере как раз у Дома с кошками. Это ливский идол (так называемая Саласпилсская каменная голова, - одна из уникальнейших находок в практике археологов Латвии, найденная при раскопках в Рижском соборе), поставленный здесь как памятник одному из народов, когда-то населявших территорию средневековой Латвии. Они были рыбаками, жившими довольно обособленно, но и до них докатилась урбанизация, и маленький народ растворился в большой латышской нации. В честь ливов площадь и получила свое название."

Долгожданное появление Инги сулило скорое расставание с любимой батареей и, честно скажу, даже не очень-то меня и обрадовало по этой причине. Я была готова сидеть там часами, так было сонно и хорошо. От батареи меня с трудом оторвали и повели по холодным улицам и сувенирным магазинчикам в очередное "Лидо", что тоже было неплохо.



Помню, как заходили в какое-то неимоверно прекрасное подвальное заведение испить чего-то горячего с бальзамом, там были темные своды, наряженные в средневековые одежды официанты и елка, украшенная луковицами на веревочках.

Когда уже совсем стемнело, мы полезли на 26 этаж
отеля Латвия (это сооружение хорошо видно на снимке с башни церкви Св.Петра, своим стеклобетонным видом несколько выбиваясь из общего стиля центра Риги), дабы посмотреть панораму ночного города. Лучшая панорама в этом здании открывается из огромного окна женского туалета. Так что фотографам-девушкам в этом отношении повезло чуть больше.



Оглядев окрестности, мы погуляли еще немножко по бульварчикам недалеко от вокзала, увидели тамошних снеговиков и дикое количество уток и двинулись обратно в Юрмалу, ставшую за эти 3 дня просто родной.

Поезд в Москву отправлялся на следующий день в 16 часов, а нам предстояло посетить еще одно отличнейшее место в Риге. Рижский зоопарк занимает огромную территорию, и по количеству и качеству зверей показался нам одним из лучше где-либо виденных, несмотря на зиму и прятки зверей по теплым домикам.
Сайт Рижского зоопарка сделан хорошо во всем, что не касается проезда городским транспортом. Ехать в зоопарк нужно на 11 трамвае, который останавливается через небольшой сквер от железнодорожного вокзала, до предпоследней остановки "Mezaparks".

Как тут все правильно догадываются, в Рижском зоопарке есть лемурятник, и даже не один. Без контакто-павильонов, но с ухоженными веселыми зверями, содержащимися в больших теплых вольерах. С полосатохвостыми несколько раз в день даже показывают аттракцион "кормление". Это когда латышская бабушка в валенках с сосредоточенным лицом выдает каждому лемуру положенное количество кусочков банана. Лемуры там тоже латышские, лишнего не просят и друг у друга не отбирают. Зато как же они висят под самым потолком, разговаривают, носятся и скачут! Павильон теплый, перед огромной стеклянной стеной установлены скамеечки. Всем понятно, где я отлично провела время, пока лемурий муж скакал по зоопарку и навещал своих любимых жирафов, а временами даже и песцов!



Еще одно прекрасно-теплое местечко  Тропический дом. Там настоящие джунгли, и по флоре, и по фауне, и по погоде! Лемуры тоже есть  черные как черти! А в "ночном" павильоне были еще и мышиные лемуры, и другие не любящие свет животины, но разглядеть удалось далеко не всех. Порадовать Петю могли бы разноцветные крошечные лягухи и здоровые жабы, в большом количестве рассаженные по Тропическому дому. А еще там есть крокодил с длинным носом, черепахи, всякие червяки и тараканищи в естественной среде обитания. И опять все то же про мороз  летом бы там оказаться, потому что если ты не песец и не верблюд, такое количество холода просто противопоказано.



Последний день в зоопарке пролетел очень быстро. Едва успев пообедать, мы уже неслись на вокзал, провожаться в обратный путь и возвращаться в обычную нашу жизнь. Остатки праздника нам завернули с собой  вагон был теплый, чай горячий, воды и печеньев в купе проводник не своровал, погранец долго и постранично читал мой загранпаспорт, к полуночи мы уже ехали по нашей российской земле. Наш поезд ехал домой и совсем не стучал колесами, потому что в современных поездах на современных железных дорогах стучать колесами, оказывается, совершенно неприлично.

Все прочитали и посмотрели - давай еще!!!

ага и фоток, фоток, красивой Риги и ее очаровательный интеллигентных хулиганов привет им от нас всех
ps: чтобы здесь не захламлять выложу привет Лемуре от новосибирских леморов в темке про недальние странствия

Насчет фоток скажу так - там было настолько холодно, что я научилась фотографировать прямо в варежках! И еще, справедливости ради, надо отметить, что половина фот здесь и на фотофайле сделаны лемурьим мужем. А я теперь, глядя на свои слегка размытые художества, немножко завидую его зеркалке, но таскать с собой такую тяжесть вряд ли стану.

Яша, вы бежите вперед паровоза! Пользуясь случаем, передаю привет вам и вашему Гате! Специально для вас с Гатой - в альбоме "Турайдский замок" полно кружевных веток!

Аня, спасибочки, посмотрела сибирских лемуров! Приветы Инге и Алику аккуратно складываем здесь!

Класс! Как всё красиво и сказочно. Волшебные деньки в Юрмале удались. Уютно так всё. А коты... А Инга, сама как Чеширский кот. Очень нравится....

Красиво очень ! И действительно новогодне-сказачно !