Слонячье сафари
Помнится, от прогулки на лансаротских верблюдах у нас остались неоднозначные впечатления. Но, прочитав в рекламном буклете слова «Слонячье сафари» моя бурная фантазия услужливо нарисовала картинку: скачки на слонах по ночной пустыне, пробковый шлем набекрень, ружьё слонобой калибра 76 мм наперевес и прыскающие из под ног стаи диких обезьян, тигров, львов и злобных гигиен.
Вариантов было несколько сафари с рафтингом (эту отвергла Бонита), сафари с ночёвкой в джунглях (эту отверг я), сафари с рафтингом, ночёвкой, мостом через реку Квай и сплавом на плотах по ней же эту забраковали мы оба единогласно, решив, что наши кластеры от такого обилия информации закуклятся, а дряблые мышцы не выдержат ни мостов, ни плотов. И О! Чудо, нашлась простая банальная экскурсия с одними слонами (как мы поначалу думали) без скачек, слаломов и курсов выживания.
Остров Пхукет, к слову сказать, по сравнению с тем же Тенерифе размерами не впечатляет - 543 кв.км против Тенерифских 2,057 кв.км. До слонячьего сафари довезли нас минут за 40. Поскольку все слоны были разобраны предыдущими экскурсантами (типа), нас успокоили и сказали, чтобы время зря не терять, нам покажу быт и досуг тайцев, дадут похарчить их типичные блюда (а то мы их не пробовали), похлебать тайские чай и кофе (лучше бы пиво) и покажут ещё много чего интересного (по их мнению). Короче это был облегченный вариант предыдущей «бесплатной обзорной» экскурсии. Но ребята совершили одну фатальную ошибку не внесли в свои расчёты поправку на меня & Я решил себя не сдерживать и пустить под откос весь этот жлобский бизнес.
Итак, сначала нам пальцами (очень культурно) показывали, как растут кокосовые орехи на пальмах.
Потом нам показывали, как из них добывают кокосовое «молоко». К общему разочарованию это оказалось вовсе не молоко. Процесс: волосатый орех обдиают от внешней грубой деревянной шкуры путём тыкания в него железной пикой. Зелёный внутренний орех раскалывают напополам ( опционально об голову ханыги-соседа или надоедливого родственника), из половинок, специальной шкрябалкой вышкрябывают белую мякоть, эти стружки заливают обыкновенной водой, дают настояться, и затем, отжимают жмых, который (нам дали его попробовать) судя по вкусу, идёт в шоколадки Баунти. Вот эта вода на кокосовом жмыхе и называется «коксовым молоком». Потом началось лёгкое разводилово «кокосовое молоко» перелили в казан и поставили на огонь, поддерживаемый волосатой внешней скорлупой уже отшкрябанных орехов. Доведя адскую смесь до кипения, нам сообщили, что «вот прямо сейчас» на наших глазах получится кокосовое масло. Но процесс этот тонкий, долгий и вааще незрелищный, типа как пенку с варенья снимать, и предложили купить уже готовый продукт, разлитый по аптекарским мензуркам: мол, помогает от старения кожи, от морщин на попе и от пролежней на голове, открывает чакры и улучшает карму и бла-бла-бла-бла-бла-бла-бла. Турысты задумались, некоторые, особо подверженные зомбированию, потянулись к кошелькам. А гигиенический сертификат на эту продукцию есть? развязно и нарочито громко спросил я? Нету? А вдруг на таможне отберут и оштрафуют? А если морщина не разгладится? А почему пахнет не кокосом, а козьими каками? А у меня аура зелёная, если её помазать, она какой масти станет? Косовый бизнес был изведён под корень. Тайка, бодяжившая «молоко» и варившая кокосовое масло с горя улеглась на лавку, поджала ножки и уснула.
Злобно пожевав меня глазами, девушка-гидша повела нашу группен смотреть, как рис растёт. Рис рос в квадратной луже размера 2х2 метра. Вот так рис растёт сказала гидша. А то мы не видим, подумал я. В этом месте девица стала откровенно путаться в показаниях: Это заливной способ выращивания, сказала она, показывая на рисовую лужу, а ещё бывает мокрый способ. Показать при этом было не на что, и она как лебедь белая, плавно развела руками. Ого, какое разнообразие. Активная часть нашей группы тут же стала раздербанивать зелёные рисовые колоски, разминать их в ладонях, вылущивать незрелые зернышки, жевать их и с видом матёрых зоотэхников, задумчиво кивать головами, воздев очи к небу. Аграрии блин понаехали. Я тоже дал заслуженного агронома, прожевал жменю горьких зёрнышек и задал очередной коварный вопрос: А чем один способ отличается от другого? Гидша выстрелила в меня глазами заряд ядовитой картечи и сквозь зубы предложила заканчивать дегустацию. Ну и ладно&
Группен налопалась, продать нам на корню весь урожай риса почему то никто не пытался (я наверное помешал).
Осторожно! Двери закрываются! Следующая остановка бык Кармадон. Здоровенный бычара, запряжённый в плуг и проходивший мимо привлёк наше внимание. За плугом шёл тайский пейзанин и бороздил лемехом борозду. Сразу в голове всплыли давние школьные Некрасовские аллегории:
Поздняя осень. Грачи улетели,
Лес обнажился, поля опустели,
Только не сжата полоска одна ,
Грустную думу наводит она.
Кажется, шепчут колосья друг другу:
«Скучно нам слушать осеннюю вьюгу,
Скучно склоняться до самой земли,
Тучные зерна купая в пыли!»
Нас, что ни ночь, разоряют станицы,
Всякой пролетной прожорливой птицы,
Заяц нас топчет, и буря нас бьет.
Где же наш пахарь, чего еще ждет?
Или мы хуже других уродились?
Или не дружно цвели-колосились?
Нет! Мы не хуже других - и давно
В нас налилось и созрело зерно.
Не для того же пахал он и сеял,
Чтобы нас ветер осенний развеял.
Ветер несет им печальный ответ:
«Вашему пахарю моченьки нет».
Знал, для чего и пахал он и сеял,
Да не по силам работу затеял.
Плохо бедняге - не ест и не пьет,
Червь ему сердце больное сосет.
Руки, что вывели борозды эти,
Высохли в щепку, повисли как плети,
Очи потускли, и голос пропал,
Что заунывную песню певал,
Как, на соху налегая рукою,
Пахарь задумчиво шел полосою.
Пахарь поравнялся с нами, совершенно русским жестом утёр копчёную мордашку и побороздил дальше. Шашлык от нас уходит «тонко» пошутил я, Гидша приняла мою подачу, сделала умное лицо и высокомерно ответила: А буйволов не едят, ихнее (лексика сохранена) мясо очень жёсткое.
А холодец варить не пробовали? С чесночком и лемон-грассом? Такой хаш получится я вас умоляю! Кстати, насчёт пожрать: бычару увели мыться, а нас угощаться тайскими рисовыми блинами и чаем-кофием.
Блины, ага-ага. На обычной тарелке лежала горка тоненьких блинчиков размером с яичный желток. Понесли тарелки по рядам рассевшихся турыстов. Мне таких надо штук пять на пол-укуся. Уколол на вилку столько, сколько влезло на зубцы и стал ждать напитков. Вы пробовали блинчики из рисовой муки? Нет? Попробуйте сделать дома безэ из картофельного крахмала с капелькой сахарной пудры. Вот это оно и есть. Понесли кофий в сиротских стаканчиках. Цвет и запах срубил под корень, отмазавшись тем, что чистый я не потребляю, а только в виде латтэ или капуччино, я стал ожидать чай. Чай принесли в натуральных солдатских алюминиевых чайниках на разлив, и я даже вспомнил его армейский вкус - вываренных сорговых веников с тонким ароматом несвежей половой тряпки. Мне даже выступить не пришлось. На предложение купить сувениры в виде тайского кофе (в коробочках) и тайского чая (в баночках) все хором ответили: Нафиг-нафиг. Блины купить почему-то не предложили.
Заморив червячков непривычным харчем, народ возжаждал развлечений. Слоны всё ещё были временно недоступны. Тогда нам захомутали вымытого после показательной пахоты быка, и отправили желающих на нём кататься. В тележке. Меня и Бониту кататься на быке совсем не плющило.
Поскольку сегодня, сказала гидша, небывалый наплыв публики, мы немножко подкорректируем наш распорядок: сейчас мы пойдём смотреть как растут каучуконосные гевеи (о них я уже писал), потом на слоновий цирк (?), потом мы пообедаем (надеюсь не блинами) и затем уже покатаемся на вожделенных слонах.
Цирк слонов откровенно понравился два слоника (4 и 6 лет) выделывали разные штучки, как то: рисовали красками, играли в футбол, играли на губных гармошках, воровали у погонщиков (так называются ребята слоноводы) шляпы с голов, танцевали. Ну прикольно, правда. Мне очень понравилось. Тем более что даже разрешили слоников пожмякать и дали пофотаться с ними. Особо хочу отметить, что продать слонов нам не пытались. Продали правда несколько корзинок со слониковыми вкусностями, но слоники это заслужили вполне. Не жалко. Жаба молчать!!!
Маленькое отступление. Слон в Тайланде животное особое, священное и любимое. Одно время белый слон даже присутствовал на государственном флаге Тайланда. Погонщик прикрепляется к слону с детства на всю свою (и слона) жизнь. Слоны доживают, бывает до 70-80 лет. Дрессируют только слонов «девочек», так как у них тестостерон в мозг не ударяет. Белый слон является собственностью Короля Тайланда, каждый родившийся на территории страны белый слонёнок осматривается специальной комиссией и признаётся (или не признаётся) королевским. По достижении определённого возраста (не помню точно какого) его отправляют в Бангкок в Королевский слоновник. Они участвуют в парадах, в официальных приёмах и прочих мероприятиях. Когда слон умирает (неважно какой, даже не белый) его хоронят с особыми почестями, и, как это принято в Тайланде, останки кремируют.
Сейчас у Короля, вроде, 11 белых слонов. Это круто!
Не только весело, но и весьма познавательно! 
