Наш путь теперь лежит на вулканический остров Искья, знаменитый итальянский курорт. С апреля по октябрь добраться туда можно на катере непосредственно из Сорренто или круглогодично из Неаполя. Нам более всего подошел первый вариант. Полтора часа и перед нами уже высится громада Арагонского замка, главной достопримечательности Искьи. Эти земли населяли когда-то финикийцы, а раскопки свидетельствуют, что первые поселенцы жили здесь еще в 1200-х годах до н.э. Однако, культуру и цивилизацию на остров принесли греки, которые нещадно эксплуатировали природные богатства острова, добывали золото и другие драгоценные металлы, которые впоследствии отправляли на материк. На протяжении веков на Искье господствовали норманны, швабы, анжуйцы, арагонцы, неаполитанские Бурбоны, французы, и каждая династия вносила в облик острова свои неповторимые черты. Оказалось так, что на острове живут наши знакомые, которые и пригласили немного погостить. В апреле остров просыпается от зимней спячки. Хотя, понятие зима здесь весьма условное. Конечно, климат на Искье не Тенерифский. Зимой часты дожди, довольно прохладно, но уже с марта потихоньку устанавливается хорошая погода. В начале апреля все вокруг цвело и благоухало, хотя о купании в море речь не шла. Искья расположена на расстоянии 33 км от Неаполя, а площадь острова всего 47 кв. км. Его можно объехать вокруг минут за 40, что мы несколько раз успешно делали. Но от этого факта пребывание здесь не надоело за неделю, и я с удовольствием остался бы еще на одну.

Агостино встретил нас в порту, и буквально через десять минут мы уже катили на малюсеньком фиате по направлению к округу Барано, где нам предстояло жить. Итальянские семьи очень большие, а неаполитанские еще больше. У меня создалось впечатление, что весь склон этого округа занимает одна семья Агостино. Его дом находится на самом высоком месте, поэтому добраться туда не такая простая задача. Для этого надо преодолеть 7 или 8 пролетов примерно по 45 градусов каждый. «Донт ворри, ай эм Шумахер!», подмигнул нам Агостино, и на первой передаче наш фиатик помаленьку стал преодолевать пролет за пролетом. Где-то посередине живет его брат, а в самом низу домик мамы. Всегда поражаешься долголетию и активности местных старушек и старичков. Человеку 78 лет, но она выглядит максимум на 65, да еще ежедневно навещает сына, поднимаясь и спускаясь по несколько раз наверх. Я один раз поднялся пешком и с непривычки выдохся под конец, а тут маленькая, бодренькая старушка это с легкостью проделывает регулярно. Дай Бог ей здоровья!

Вот и наш дом. Мы будем занимать нижний этаж, а Агостино верхний. Две спальни, кухня, санузел и терраса с кирпичным мангалом предоставлены в наше распоряжение. Вид сверху завораживает. Недаром мы любим острова больше других мест, ведь каждый остров неповторим, имеет свой нрав и характер, что заставляет искать и покорять все новые и новые острова. Вечером эйфория уступает место действительности  резко холодает, и надо что-то срочно предпринимать. По нашей просьбе Агостино подключает газовый баллон, и живительное тепло уже стремительно начинает рваться в комнаты. Ужинаем сыром, салатом и лазаньей, которую приготовила для нас заботливая неаполитанская бабушка. Запиваем все это домашним вином ( «Вино для нас, итальянцев это религия», - гордо заявляет Агостино, откупоривая еще одну бутылочку). Вино и лазанья восхитительны, но более всего мы поражены свежей моццареллой. Я большой любитель сыров вообще, и в каждой стране открываю для себя новые вкусы. Но здешняя моццарелла перевернула мои представления об этом сыре, который я никогда особо не выделял. Теперь я точно знаю, то, что у нас продается под видом моццареллы, не имеет вообще ничего общего с настоящей моццареллой ди буффала родом с Казерты (именно здесь, по мнению неаполитанцев, производят родную моццареллу). Вкус сыра до сих пор стоит у меня во рту, и я уже перепробовал кучу разных сортов, которые только можно купить в столице, но, увы. На Искье через день мы ездили в сырную лавку, благо она расположена совсем рядом с домом, покупали моццареллу и какой-нибудь еще один вид сыра на пробу. Сыр не дешевый. Надо сказать, что жизнь на острове в целом дорогая. Когда мы разговаривали с Агостино на эту тему, то пришли к выводу, что если здешние цены делить пополам, то получим цену на Тенерифе. Конечно, это далеко не всегда так, но действительно дороже. Для примера бензин здесь стоит почти 2 евро за литр, мясо 10-15 евро за кг, пакет молока 1,5 и т.д. Одно маленькое «но»: все продукты высочайшего качества. Я даже и не вспомню, с чем еще можно их сравнить. Также в супермаркете есть специальные бонусы. Например, мы первый раз затарились там почти на полторы сотни евро, так нам дали купон на скидку на последующие покупки на 15 евро.

Следующие пять дней у нас были расписаны полностью. Агостино любезно согласился выступить в качестве водителя и гида в одном лице. Он показал нам все известные и потайные уголки острова, водил по музеям, магазинам и ресторанам. Мы спускались в подземелье и поднимались на самую высокую гору Эпомео, бродили по берегу моря, посещали парки, в общем, под конец стали чуточку местными. Агостино это уникальный человек, знаменитость острова. Бывший чемпион Италии по пауэрлифтингу он ведет активный и очень правильный образ жизни. Практически не пьет, не курит, ест 2 раза в день и последний раз не позже 17-18 часов вечера. У них большой тренажерный зал, где браться ежедневно поддерживают спортивную форму, и тренажеры есть также чуть ли не в каждой комнате. Но это еще полбеды. Дело в том, что неутомимый искитанец Агостино инженер и изобретатель, и журналисты и репортеры частые гости в его доме. Аго, как его называют, проектирует и конструирует автомобили, точнее, электромобили и автомобили на солнечных батареях. Увлечение началось несколько лет назад после очередного подорожания бензина. Аго также проектирует различные ветряки и иные приспособления для получения энергии, которая также стоит очень дорого в Италии.

Путешествуя по острову, обязательно посетите археологический музей в Лакко Амено при церкви св. Реституты (имя святой переводится как «возвращенная»). Под храмом тянется зона раскопок и антиквариума. В музее собрана большая коллекция предметов и произведений искусства, начиная с 450-го года до н.э. Поразили античные амфоры, которые использовались в качестве гробов для умерших младенцев. Само местечко Лакко Амено знаменито тем, что это первая в Западной Европе колония греков.

Главной визитной карточкой Искьи является средневековый Арагонский замок, возвышающийся на 113 метров над островом. Первые укрепления в этом месте появились давно, еще в 474 году до н.э. Расцвет замка пришелся на 1447 год, когда правивший Альфонс Арагонский полностью перестроил его, возвел новые стены и башни. XV-XVII века были весьма неспокойными. Частые войны, набеги пиратов заставляли людей прятаться в стенах замка, которые долгие годы были неприступны. Внутри настоящий город с домами, церквями, улицами, на осмотр которого надо потратить хотя бы 2-2,5 часа. Интересен также небольшой музей пыток, но там запрещена фотосъемка.

Много веков назад люди, проживающие на острове, заметили, что здешняя вода очень благотворно сказывается на организме. Уходит боль, улучшается пищеварение, очищаются дыхательные пути, а горячий воздух, выходящий из недр земли также влияет на здоровье. Но люди не могли найти этому правдоподобное объяснение и поэтому приписывали все щедрости и доброте богов. Греки оказались первыми, кто оценил всю прелесть термальных вод. Уже тогда богатые и знатные люди принимали ванны с термальной водой. Однако, римляне основали термы. Это слово происходит от латинского thermae, которое, в свою очередь, происходит от греческого termai (termos, т.е. горячий, горящий). Позже термы стали объединять с тренажерными залами, библиотеками, комнатами отдыха. На Искье очень много фумарол и термальных источников. Фумаролы от латинского fumo  дым это трещины в вулканической породе, откуда наружу выходят газы. Фумаролы есть рядом с горой Эпомео, на склонах горы Монте Нуово, а также на пляже Маронти. Температура фумарол колеблется от 50 до 100 градусов по цельсию, а температура термальных источников от 20 до 80. Почти во всех здешних минеральных водах присутствует радиоактивность, поэтому они противопоказаны детям, и находится в такой воде долгое время не рекомендуется. Однако, термальные воды лечат многие заболевания дыхания, кожи, опорно-двигательного аппарата. Еще Плиний Старший, кстати, погибший при извержении вулкана в 79 году, в своем труде «История природы» писал, что целебные воды Искьи выводят камни и помогают при отложении солей. С начала XVIII века на остров стали ездить европейцы, желающие поправить свое здоровье. Так постепенно остров превратился в один из курортов с мировым именем. Интересно, что вот уже более десяти лет это любимое место отдыха канцлера Германии Ангелы Меркель. Совпало так, что она в этот раз посетила остров как раз в момент нашего здесь пребывания. Никакого пафоса, перекрытий дорог и прочего. Если бы нам не сказали, мы бы сами никогда не догадались о присутствии рядом столь высокой гостьи.

По всему острову есть много термальных парков. Самый большой и известный из них это Сады Посейдона с двенадцатью природными источниками. В этом году парк открылся 1-го апреля, в то время, как большинство остальных еще закрыты. Нам повезло с погодой. В день посещения светило солнце. Термальный парк представляет из себя большое количество открытых (есть один закрытый) бассейнов с термальной водой разной температуры (от 28 до 40 градусов). Там есть также обычный бассейн, детская зона, сауна в гроте на скале, ресторан (кстати, там очень вкусно). Стоимость посещения сейчас 30 евро на взрослого и 15 на ребенка. Заряд бодрости и хорошее настроение гарантированы. Еще один парк, который был открыт в начале апреля это Негомбо, но он гораздо меньше и не такой ухоженный.

Наша квартира.







Вид на остров с террасы.

Первый день на острове. Обзорная поездка.



Арагонский замок.



Башня Микеланджело.

Пляж в Искья Понте.





Виноградник почти в центре городка.

Послезавтра пасха.





Бродим по Искья Понте.

Знаменитый на всю южную Италию автопарк Агостино.





Кабинет изобретателя.







Ветряки и система солнечных батарей.

Лакко Амено.











Знаменитый "гриб".

Археологический музей и подземелья.