А на следующий день устраиваем себе небольшой отдых и отправляемся в ненапряжную поездку на юг Крита, в Маталу. Просто бездумно купаться и загорать.

Расстояние от Ираклиона до Маталы составляет около 80 км.

На протяжении всего пути вокруг простираются живописные критские пейзажи: горы, оливковые рощи, уютные деревеньки. Хотя дорога и проходит через несколько горных массивов, она достаточно простая. Серпантины не крутые, широкие и в большинстве ограждены отбойниками.



Это поселение имеет древнюю историю и упоминается еще в древнегреческих мифах.
В одном из них говорится, что Матала  то самое место, куда влюбленный Зевс-громовержец в образе белоснежного быка привез финикийскую красавицу  царевну Европу. Затем он превратился в орла и перенёс её далее в Гортину.


Большинство машин припарковано вдоль дороги, при подъезде к пляжу. Там то мы и припарковались.

Долгое время Матала была вотчиной хиппи.

Первый хипповский атрибут, который встречает гостей на пути к пляжу  это старая большая олива, превращённая в замысловатую деревянную скульптуру.

Отличный широкий песчаный пляж со всем необходимым-зонтики, лежаки. переодевалки, душ.
С обеих сторон  скалы, уходящие далеко в море, вода Ливийского моря нереального лазурного цвета.







При въезде в Маталу на бетонном ограждении можно прочесть очень жизнеутверждающую надпись; «Today is life, tomorrow never comes», что в переводе примерно: «Сегодня есть жизнь, завтра никогда не наступит». Видимо это девиз хиппи.



В одной из скал, с правой стороны, находится множество искусственных пещер.
Ученые считают, что в пористой породе скалы большее количество пещер было выдолблено ещё в неолитический период. А проведенные археологические исследования показывают, что первобытными людьми они использовались для жилья.


В 1960-е годы в пещерах поселились группы хиппи из многих стран мира, в том числе молодые американцы, отказывавшиеся участвовать во вьетнамской войне. Считается, что одно время в пещерах жили Кэт Стивенс, Боб Дилан и Джони Митчелл, который даже написал песню о Матале  «Carrey». Говорят, что сюда приезжали и члены группы «Rolling Stones».

Но после того как одна из пещер обрушилась и в ней погиб человек, хиппи были изгнаны из пещер властями. Но до сих пор в этом городке ощущается дух его прежних обитателей.











Сейчас в Матале часто проводятся музыкальные фестивали, репетицию к одному из них мы застаем.





Здесь проводим первую половину дня, купаясь и загорая.

А дальше, по другой дороге возвращаясь в Ираклион, заезжаем в деревушку Спили, знаменитую своим фонтанов с головами львов. Диме это место на Крите понравилось больше всего.

В этом фонтане самая вкусная вода на свете. Действительно, необыкновенная какая-то.

Устраиваемся под платаном в кафе с видом на фонтан. Кафе так и называется "У платана". И долго сидим, наслаждаясь тенью и прохладой. Обедаем тоже здесь.

Делаем небольшой круг по деревне, покупаем оливковое масло, тимьяновый мед, мыло. Набираем воды в припасенные из отеля бутылки.
















Вот такой пучился неутомительный день, то, что нужно, чтобы немного прийти в себя после Санторини.

Утром следующего дня решено посетить пещеру Зевса и плато Лассити. По пути заезжаем ненадолго в Малию, поностальгировать и сделать несколько фотографий. И купить кое-что из косметики, в прошлый раз понравился там магазин.







Отель и пляж Малия Бич, где мы отдыхали предыдущие два раза.Ой,что-то очень много народу... Место популярное. Радуемся, что сейчас отдыхаем в значительно более тихом отеле и месте.

Прошлись по самой Малии. За пять лет практически ничего не изменилось.

Едем на плато Лассити. Путь к нему лежит по живописной горной дороге.

Проезжая через уютные критские деревеньки мы подъехали к плато.
Нашей основной целью было найти пещеру Зевса. На перекрёстке с дорогой, огибающей всё плато, по указателям было совершенно не понятно направо нужно ехать или налево.
Мы решили поехать направо, и ни разу не пожалели. В результате оказалось, что ехать нужно было налево, но нам посчастливилось объехать всё плато по периметру. Полюбовались видами, посмотрели деревушки.

Для того, чтоб найти дорогу к пещере Зевса нам пришлось не раз останавливаться и спрашивать у местных. Позднее мы встречали достаточно многих туристов, жаловавшихся на то, что они были на плато Лассити, но пещеру не нашли.

Дорожка, по которой можно попасть к пещере, мило поднималась вверх и метров через 100 заворачивала за кусты. У начала пути стояли местные «таксисты», предлагая доехать до пещеры на ослике за 10 евро.





Но&. Пройдя круто вверх метров 150 до этого самого поворота за кусты&. Оказалось, что это в лучшем случае 1/8 всего пути. Вообщем, подниматься вверх пришлось по дорожке более километра. Скажу я вам, что это было не самое приятное занятие, которое я могу припомнить из всего путешествия по Криту. Даже подумалось, что ослик стоил не так уж дорого, по сравнению с усилиями, которые пришлось приложить.

Ну ничего, добрались. Покупаем билеты и идем в пещеру.












Сама пещера, ну&. по сравнению со многими другими пещерами, какая-то мелочь.
НО, по данным греческой мифологии, именно в этом месте, в ЭТОЙ ПЕЩЕРЕ родился бог всех богов ЗЕВС.

Всем известный со школы миф гласит, что Кронос, опасаясь быть свергнутым собственным ребенком, велел своей жене Рее приносить всех новорожденных, чтобы проглотить их. Но однажды Рея решается обмануть Кроноса. Она скрывается в глубокой пещере, где и рождается Зевс. Кроносу же Рея дает проглотить обычный камень, обернутый пеленками. Согласно мифу, именно Диктейская пещера и была той самой пещерой, где родился Зевс.







А на плато Лассити прошло детство Зевса.

Путь вниз был намного веселее.

По дороге обратно мы остановились у музея человечества. Заходить в него не стали, но пофотографировались рядом.

Дорога вниз, на мой взгляд одна из самых красивых на Крите.

А вот Кносского дворца не будет. Мы честно до него доехали, подошли к кассам, и узнав,что входной билет стоит 15 евро в лицо, несколько обалдели. В два раза цены выросли. Нет,товарищи греки, это грубо. 15 евро за три раскрашенные колонны. Столько же стоит билет в Лувр. Но согласитесь, есть разница, правда? В общем, поскольку здесь мы уже были раньше, в это раз не пошли.

А поехали дальше, на винодельню, за критским вином.